Dag 26. Dinsdagdag, 31 oktober 2000
Yangshuo –Guillin – Guangzhou

Wake up om 07:00 uur.
We ontbijten weer in Restaurant ‘Le vôtre Paris’. Daarna gaan we terug naar het hotel, checken uit en brengen onze duffels naar de luggage room.

Dan lopen we op ons gemak naar het adres waar de kookles zal worden gegeven. We moeten wel een paar keer de weg vragen. Bij toeval doen we dat ook aan de vrouw die de kookles gaat geven. Ze gaat net inkopen doen. We lopen met haar mee. Het wordt een soort optocht, want het is al met al toch een aardig groepje dat zich heeft aangemeld. Overigens uitsluitend reisgenoten van ons. Geen anderen.

De vrouw woont in een eenvoudige flat, maar heeft nog een huis in Guillin. Ze geeft ook les in t’ai-chi en in de Chinese taal. Ze heeft 2 zoontjes, 7 en 8 jaar oud. Haar man is leraar Chinees.

De keuken van de flat heeft aanrecht noch gootsteen. Alleen een fonteintje met koud water. Er is ook geen raam, alleen tralies. De muren zijn vet van de aanslag. Ten behoeve van de kookles heeft de vrouw een gasfles en één wok.

Iedereen steekt best wel wat op van de les. Ze heeft een mooi stuk varkensvlees en een grote maïskip. Ook hele lange, dunne taugé. De cursisten moeten zelf dumplings maken. Bij de voorbereidingen moet iedereen serieus meewerken. Lang niet iedereen maakt aantekeningen.

Er wordt van alle gerechten geproefd, lang niet alles wordt opgegeten. Daarvoor hebben de cursisten te goed ontbeten. Tijdens het proeven wordt naar hartelust bier gedronken. Dat wordt bij één van de buren gehaald.

Hierna gaan we met z’n allen naar een porseleinschilder. Enkele reisgenoten hebben bij hem mooi beschilderd porselein gekocht. Wat ze laten zien, is beslist de moeite waard.
Een vader en zijn zoon beschilderen heel dun porselein. Dat wordt gebakken op een temperatuur van 200 graden. Je kunt in zulk porselein rustig een brandende kaars zetten. Die wordt immers ook maar 200 graden. We kopen 2 hele kleine kopjes, waarop een donkerbruine draak is geschilderd. Zodra je in het kopje heet water schenkt, wordt de draak oranje van kleur. Doe je weer koud water in het kopje dan wordt de draak weer donkerbruin.

Nadat we op een terras thee hebben gedronken, gaan we weer terug naar het hotel. Vandaar vertrekken we om 15:30 uur per bus naar het station van Guillin. In een zeer luxe wachtkamer waarvoor we entree moeten betalen wachten we op de nachttrein naar Guangzhou.

De toiletten zijn helemaal beneden. Er wordt druk gebruik van gemaakt. Er is een automatische spoeling. Helaas heeft één van de toiletten wel een hoge spoelbak, maar geen verbindingspijp tussen spoelbak en toilet. En ja hoor, het is prijs. Een van de reisgenoten die niet op deze speciale constructie heeft gelet, krijgt zittend al het spoelwater over zich heen.

Leslie heeft ervoor gezorgd dat we met z’n allen in één coupé bij elkaar zitten. Dat is wel zo gezellig. Het loop- en sjouwwerk naar het betreffende treinstel valt gelukkig mee.

Als de trein eenmaal rijdt komt er met grote regelmaat een karretje met allerlei etenswaren door het gangpad. Eén van onze reisgenoten koopt wat en betaalt met een bankbiljet waarop slechts een half watermerk blijkt te staan. Chinese kwaliteit denken wij. Maar de Chinezen denken dat het om een vals biljet gaat. Grote consternatie dus. De hoogste gezagsdrager op de trein komt erbij. Argwanende blikken, paspoortcontrole, iedereen bemoeit er zich mee. Uiteindelijk kunnen we toch rustig gaan slapen.

Naar volgende dag