Punta Arenas is de hoofdstad van de regio’s Magellan en Chilean Antarctic in Chili. Volgens de Chilenen is dit de meest zuidelijke stad ter wereld; Argentinië claimt dat hun stad Ushuaia dat is. Magellan's regio staat bekend als het Chileense Patagonië en is uniek in zijn soort. Punta Arenas ligt op 1.418 km van de kust van Antarctica.

Punta Arenas is een belangrijke havenstad voor de scheepvaart naar Antarctica en Vuurland. Het heeft 130.000 inwoners.
De ruigte van het landschap en de locatie heeft invloed gehad op de bewoners: die zijn ook een beetje ruig en wereldvreemd.
De naam Punta Arenas is afgeleid van het Spaanse Punta Arenosa, dat betekent: Zanderige Punt.
Het klimaat in Punta Arenas is ruw en koud met veel wind vanaf zee. In de warmste maanden, van december tot februari, komt de temperatuur maar net boven de 15 graden. Er valt weinig neerslag.

Aanvankelijk was Punta Arenas een belangrijke strafkolonie, de meest zuidelijke ter wereld. Vlakbij het ten zuiden van Punta Arenas gelegen Puerto de Hambre, Haven van de Honger, ligt het Dawsoneiland, dat na zijn staatsgreep op 11 september 1973 door dictator Pinochet werd gebruikt als concentratiekamp.

Punta Arenas wordt wel de stad-van-de-rode-daken genoemd, omdat dat vroeger een karakteristieke eigenschap van de stad was. Tegenwoordig is de stad kleurrijker. Hoewel Punta Arenas op de uiterste rand van de beschaving ligt, is de stad zelf echt wel modern. In het centrum van Punta Arenas ligt Plaza de Armas, beter bekend als Plaza Muñoz Gamero, omringd door openbare gebouwen. Op het plein staat het beeld van Ferdinand Magellaan. Plaza de Armas -Plein van de wapenen- is de naam die in veel Latijns-Amerikaanse steden aan het centrale plein wordt gegeven.

De cemeterio municipal in Punta Arenas staat bekend als één van de mooiste begraafplaatsen ter wereld. Aan de graven kun je de rijke geschiedenis van Chileens Patagonië aflezen. Uit alle streken liggen er avonturiers, van rijke families tot schipbreukelingen. Je hebt hier ook veel protserige graven. Vroeger probeerden rijke families elkaar in alles te overtreffen, dus ook in hun graftombes. Hier staat ook de graftombe van een onbekende indiaan. Mensen raken zijn beeld aan en doen een wens.

Zoals ook in andere delen van Chili, wordt de keuken in Punta Arenas gekenmerkt door vis en schaaldieren.